En Mateo 12: 40. La Biblia dice que Jesús estuvo en la tumba “tres días y tres noches.” ¿Significa eso que estuvo en la tumba durante setenta y dos horas completas?
La razón por la cual surge esta pregunta es que Jesús dijo en cierta ocasión: “Así como Jonás estuvo en el vientre del enorme pez, tres días y tres noches, así estará el Hijo del Hombre en el corazón de la tierra: tres días y tres noches.” (Mat. 12:40) Muchos lectores de la Biblia consideran que eso significa tres días y tres noches completas, o setenta y dos horas. Sin embargo, la evidencia bíblica muestra que el período de tiempo que Jesús estuvo en la tumba fue de menos de setenta y dos horas.
Jesús
murió el 14 de Nisán, día de la Pascua, en el día que ahora se conoce como
viernes. Y temprano en la mañana del día que ahora se llama domingo ya había
sido levantado de entre los muertos. El relato de Marcos dice: “Muy de mañana,
el primer día de la semana, vinieron [María Magdalena, María la madre de
Santiago, y Salomé] a la tumba, cuando el sol había
salido. . . . Cuando entraron en la tumba, vieron a un joven
sentado a la derecha, vestido de una ropa larga blanca, y se aturdieron. Él les
dijo: ‘Dejen de aturdirse. Ustedes buscan a Jesús el nazareno, el que fue
fijado en un madero. Fue levantado, no está aquí.’”—Mar. 16:2-6; Juan
20:1.
Si Mateo
12:40 significa tres días completos de veinticuatro horas, ¿cuándo hubiera sido
enterrado Jesús? Contando hacia atrás setenta y dos horas desde temprano el
domingo por la mañana, llegaríamos a temprano el jueves por la mañana. Pero
puesto que Jesús murió alrededor de las tres de la tarde, tendría que haber
sido colocado en la tumba el miércoles por la tarde. (Mat. 27:46, 50) Sin
embargo, el relato bíblico en cuanto a la muerte y resurrección de Jesucristo
no sugiere de ninguna manera que el período envuelto se haya extendido
desde el miércoles hasta el domingo. Entonces, examinemos la evidencia.
La
razón por la cual las mujeres fueron a la tumba fue para untar el cuerpo de
Jesús con especias. Compraron algunas de estas especias inmediatamente después
del Sábado. (Mar. 16:1; compare con Lucas 23:56.) ¿Qué Sábado o día de
descanso pudo haber sido éste? Si el 14 de Nisán se hubiera
extendido hasta incluir la tarde del miércoles, esto haría del jueves 15 de
Nisán el primer día de la Fiesta de Tortas no Fermentadas y por
consiguiente también un día de descanso o Sábado. (Lev. 23:5-7) El siguiente
Sábado hubiera sido el Sábado semanal, comenzando al anochecer del viernes y
extendiéndose hasta el anochecer del Sábado, puesto que los días judíos
comenzaban al ponerse el Sol.
No
parece razonable que María Magdalena, María la madre de Santiago, y Salomé
hubieran comprado especias inmediatamente después del 15 de Nisán (al anochecer
del jueves, según tal cómputo) y entonces hubieran esperado hasta temprano en
la mañana del 18 de Nisán (domingo) para ir a la tumba de Jesús. Eso hubiera
sido más de tres días y medio completos desde la muerte de Jesús. Cualquier
untadura con especias entonces hubiera sido de muy poco valor para el cadáver.
(Vea Juan 11:39.) También parecería realmente raro que las mujeres
hubieran dejado pasar sin hacer nada el 16 de Nisán (un día que no hubiera
sido Sábado) y luego se hubieran apresurado a la tumba tan pronto como se les
hubiera hecho posible el domingo 18 de Nisán por la mañana.
En
vista de estos factores que apoyan el hecho de que hubo un período de menos de
tres días completos entre el entierro y la resurrección de Jesús, surge la
pregunta: ¿Por qué pudo decir Jesús que el “Hijo del hombre estará en el
corazón de la tierra tres días y tres noches”? (Mat. 12:40) Esto se debe a que
la expresión “tres días y tres noches” se puede referir a partes de tres días,
como se muestra claramente en 1 Samuel 30:12, 13. Bajo el
encabezamiento “Día,” The Jewish Encyclopedia dice: “En la
vida comunal judía a veces parte de un día se computa como un día; v.g., el
día del funeral, aun cuando este acontezca a últimas horas de la tarde, se
considera como el primero de los siete días de duelo; un período corto en la
mañana del séptimo día se considera como el séptimo día; la circuncisión
acontece al octavo día; aunque solo hubiesen quedado unos cuantos minutos del primer
día después de nacer el niño, se les contaba como un día.” En armonía con esto,
como declara el comentarista bíblico Lightfoot, tres días y tres noches
“abarcaban cualquier parte del primer día; toda la siguiente noche; el día
siguiente y su noche; y cualquier parte del día subsiguiente o tercero.” ¿Fue
esto lo que sucedió en el caso de Jesús?
La
respuesta a esta pregunta se hace evidente una vez que se determina el año en
el cual murió Jesús. Al conocer el año, se pueden hacer cálculos en armonía con
los principios del calendario judío para determinar el día de la semana en el
cual cayó el 14 de Nisán, aun allá en el primer siglo E.C. Felizmente la Biblia
suministra suficiente evidencia para fijar el año.
Conforme
a Lucas 3:1, Juan el Bautista comenzó su ministerio “en el año
decimoquinto del reinado de Tiberio César.” Como Lucas usó una palabra griega
que significa literalmente “gobernación,” algunos han llegado a la conclusión
de que debe calcularse que el “año decimoquinto” empezó desde el tiempo en que
Tiberio fue corregente de Augusto. Por consiguiente, colocarían el principio
del ministerio de Jesús en 27 E.C. Sin embargo, es asunto debatido
exactamente cuándo comenzó tal corregencia.
Aunque
hay incertidumbre en cuanto al principio de la corregencia, el principio del
reinado de Tiberio como César está bien establecido. La fecha es 17 de agosto
de 14 E.C. (calendario gregoriano). Por consiguiente, el año decimoquinto
se extendió desde el 17 de agosto de 28 E.C. hasta el 16 de agosto de
29 E.C. Esto fijaría el principio del ministerio de Jesús en 29 E.C.,
aproximadamente seis meses después que Juan el Bautista empezó su actividad.
Fue originalmente al tiempo de su bautismo que Jesús fue ungido por el espíritu
de Dios, llegando a ser así el Mesías o Cristo prometido. La profecía bíblica
predijo específicamente el tiempo exacto para este acontecimiento. (Dan. 9:25)
Y el aplicar esa profecía a los datos históricos también señala a 29 E.C.
como el tiempo para el aparecimiento del Mesías.—Vea el libro Aid to
Bible Understanding, págs. 137, 328-331, 348.
Daniel
9:27 indica que a la mitad de la “semana,” o tres años y medio después de
comenzar su ministerio, Mesías ‘haría que cesara el sacrificio y la ofrenda de
dádiva.’ Esto lo hizo entregando su propia vida en sacrificio, haciendo así que
todos los sacrificios animales quedaran sin valor a los ojos de Dios. De
acuerdo con esto, su ministerio como Mesías duró tres años y medio,
extendiéndose desde el otoño de 29 E.C. hasta el mes primaveral de Nisán
en el año 33 E.C. Según se ha establecido por medio de cálculos, en
el año 33 E.C. el día de la Pascua ó 14 de Nisán empezó al anochecer
del jueves y se extendió hasta el anochecer del viernes.
Esto
armoniza bien con los relatos bíblicos en cuanto a la muerte y resurrección de
Jesucristo. Jesús murió el viernes por la tarde y fue enterrado antes que
comenzara el Sábado. En vista de esto, el Sábado semanal coincidió con el
primer día de la Fiesta de Tortas no Fermentadas, que también era día de
descanso o Sábado. Es lógico, pues, que por eso es que la Biblia llama al día
siguiente de la muerte de Jesús un Sábado “grande.” (Juan 19:31, 42; Mar.
15:42, 43; Luc. 23:54) Tan pronto como terminó aquel Sábado (que sería al
ponerse el Sol el 15 de Nisán) María Magdalena, María la madre de Santiago, y
Salomé compraron especias adicionales para untar el cuerpo de Jesús. Su
oportunidad más temprana para usar las especias llegó el domingo 16 de Nisán
por la mañana, al despuntar el alba. Para ese tiempo Jesús ya había sido
resucitado, después de haber estado en la tumba durante partes de tres días.
Y
este punto de vista bíblico de los asuntos está en armonía con las numerosas
declaraciones bíblicas en el sentido de que Jesús fue levantado “al tercer” día,
no al cuarto día. —Mat. 16:21; 17:23; 20:19; Luc. 9:22; 18:33; 24:7,
21, 46; Hech. 10:40; 1 Cor. 15:4. Vea también el artículo “Las
primicias de la resurrección,” que se publicó en La Atalaya con
fecha del 1 de septiembre de 1944, en particular desde el subtítulo “Las
primicias identificadas” (pág. 262 en adelante hasta el fin del artículo).